「若い頃より前屈しにくくなった」
「股関節や腰が硬く感じる」
「久しぶりに体を動かしたら、思った以上に動かなかった」
40代になってから、このような体の変化を感じていませんか？
体が硬くなると、「年齢のせいだから仕方がない」と思ってしまう方も多いかもしれません。
しかし、40代で体が硬く感じるようになる背景には、年齢だけでなく、運動不足や長時間の同じ姿勢、体を大きく動かす機会の減少、呼吸の浅さなど、毎日の生活が関係していることがあります。
今回は、40代になると体が硬くなりやすい理由と、無理なく動ける体をつくるために大切なことを、理学療法士の視点からお伝えします。
40代で体が硬くなる大きな理由は、動かす機会の減少
40代になると、仕事や家事、子育てなどに追われ、自分のために体を動かす時間が少なくなりやすいものです。
特にデスクワークでは、長時間同じ姿勢で座り続けます。
座っている時間が長くなると、股関節を大きく動かす機会が減り、もも裏やお尻の筋肉が硬くなったり、うまく使いにくくなったりすることがあります。
また、日常生活そのものも、以前より体を大きく動かさなくても過ごせるようになりました。
床に座る。
深くしゃがむ。
押し入れの奥にある物を出し入れする。
股関節を大きく開く。
昔の和式の生活では自然に行っていた動作も、椅子やベッドを中心とした生活では少なくなっています。
便利な生活になった一方で、関節を広い範囲で動かす機会も減っているのです。
「弱くなること」と「硬くなること」は同時に起こります
体が硬いと聞くと、筋肉が縮んでいる状態を思い浮かべるかもしれません。
しかし、理学療法士の視点で見ると、単に筋肉が硬いだけではなく、使われにくくなった筋肉の弱さが関係していることもあります。
例えば、お尻や股関節まわりの筋肉がうまく働かなくなると、その動きを腰が肩代わりしやすくなります。
その結果、
「腰がいつも張っている」
「反り腰が強くなった」
「首や肩に力が入りやすい」
「動くと一部分だけが疲れる」
といった状態につながることがあります。
つまり、40代の体では、使わない筋肉が弱くなる一方で、その分を補う場所が頑張りすぎて硬くなることがあるのです。
そのため、体を整えるには、硬いところを伸ばすだけでは十分とは限りません。
使いにくくなっている筋肉を、無理のない範囲で少しずつ働かせていくことも大切です。
姿勢の癖が体の硬さにつながることも
毎日の中で繰り返している姿勢も、体の硬さに影響します。
デスクワークで背中を丸める。
スマートフォンを見るために首を前に出す。
いつも同じ脚を組む。
片側に体重をかけて立つ。
このような姿勢が長く続くと、よく使う場所と、あまり使わない場所に偏りが生まれます。
股関節が動きにくくなると腰が必要以上に動いたり、背中が丸くなると首や肩が頭を支えるために頑張ったりします。
体の硬さは、硬く感じる部分だけの問題ではありません。
足元、股関節、骨盤、背骨、肩まわりなどがどのようにつながって動いているかを見ることが大切です。
ストレスや浅い呼吸も関係しています
40代は、仕事や家庭の中で責任が増えやすい年代でもあります。
仕事が立て込んでいる。
周囲から頼られることが増えた。
自分のことを後回しにしている。
誰かに頼りにくいと感じている。
こうした緊張やストレスが続くと、無意識に呼吸が浅くなったり、肩に力が入ったりすることがあります。
呼吸が浅くなると、胸まわりが広がりにくくなり、背中が丸まった姿勢にもなりやすくなります。
その状態が続けば、首・肩・胸・背中のこわばりを感じやすくなります。
体の硬さには、運動不足や姿勢だけでなく、睡眠やストレス、呼吸なども関係しています。
「しっかり伸ばしているのに、すぐに元に戻る」という方は、日常の姿勢や呼吸にも目を向けてみることが大切です。
大切なのは、自分の生活パターンに気づくこと
体が硬くなる理由は、一人ひとり違います。
座っている時間が長い方。
立ち仕事で足が疲れやすい方。
運動する習慣がない方。
緊張すると肩に力が入りやすい方。
家事や育児で、いつも同じ動きを繰り返している方。
まずは、自分が普段どのような姿勢で過ごし、どの部分をよく使っているのかに気づくことが、体を変えていく第一歩です。
生活の癖に気づかないまま、硬い場所だけを伸ばしても、同じ姿勢や動作を繰り返せば、またこわばりやすくなります。
だからこそ、柔らかくすることだけでなく、日常生活の中で使える体に整えていくことが大切だと考えています。
ハルのヒカリでは「ほぐす」と「使う」の両方を大切にしています
ハルのヒカリは、神奈川県川崎市・溝の口にある、理学療法士が寄り添う2名限定の女性専用ヨガサロンです。
レッスンでは、硬い部分を無理に伸ばすだけではありません。
姿勢や呼吸、関節の動き、筋肉の使い方を見ながら、
「どこが硬くなっているのか」
「どこが使いにくくなっているのか」
「どこが頑張りすぎているのか」
「日常生活で何に困っているのか」
を確認していきます。
こわばっている部分はやさしくほぐし、使いにくくなっている部分は無理のない範囲で少しずつ使います。
レッスンの中で動けるだけではなく、立つ、歩く、座る、階段を上るといった実際の生活につなげていくことを大切にしています。
体を柔らかくすることは、目的ではなく手段です
体を整える目的は、前屈や開脚ができるようになることだけではありません。
「旅行を思いきり楽しみたい」
「疲れにくい体になりたい」
「今より足腰を強くしたい」
「立ち座りを楽にしたい」
「痛みへの不安を減らして外出したい」
人によって目標はさまざまです。
近い目標でも、少し先の目標でも構いません。
自分がこれからやりたいことを楽しむために、無理なく動ける体を育てていくことが大切です。
40代になって体の硬さが気になり始めた方へ
「昔より体が硬くなった」
「運動不足が気になっている」
「硬いところを伸ばしても、すぐ元に戻る」
「何から始めたらよいのかわからない」
「体が硬くてもヨガができるか不安」
そんな方は、まずは初回体験で、今のお体の状態を一緒に確認してみませんか？
ハルのヒカリは2名限定の少人数レッスンのため、体の硬さや運動への不安、日常生活で困っていることもゆっくりご相談いただけます。
理学療法士が、その日の体調や姿勢、体の使い方を確認しながら、今の体に合う無理のない動きをご提案します。
体を柔らかくすることだけを目標にするのではなく、これからやりたいことを楽しめる体を、一緒に育てていけたら嬉しいです。
溝の口で、40代以降の女性が安心して通える少人数ヨガをお探しの方は、ぜひハルのヒカリの初回体験にお越しください。
